巴拿马运河通行费飙升至500万美元,全球航运格局剧变
由于伊朗局势紧张和西半球的极端天气现象,全球航运行业正经历剧烈变动。近日,多艘大型货轮在通行巴拿马运河时竟需支付高达500万美元的费用。这条50英里长的航道,是全球近6%贸易流动的重要通道,面对航运公司被迫调整航线的现实,运河的重要性愈加突显。巴拿马运河的管理者伊利亚·埃斯皮诺·德·马罗塔指出,近期通行费已经刷新了历史纪录。今年夏季,一些船只在拍卖会上出价超过了100万美元,而2025年10月至2026年3月的平均拍卖价则为15万美元。她表示:“价格由市场决定。如果再次出现200万美元或300万美元的出价,我也不会觉得意外。”
大部分货主提前几个月就预定通行期,这种预订体系占到了运河总通行量的90%。不同货物类型和数量的预订价格相应不同。而运输成本的攀升将对航运费用、大宗商品以及消费品价格造成一系列冲击。此外,一小部分舱位也会用于短期拍卖,为那些有紧急运输需求的托运人提供灵活选择。目前的起拍价为10万美元,而本季的平均拍卖价格约为38万美元。对于那些必须在特定时间内通过运河的船只,提交高额出价成为近期价格上涨的主要因素。许多船只则利用这一航道,将美国墨西哥湾的石油和液化天然气输送至美国各地,其他船舶则通过运河运送谷物,而集装箱船则将智利的葡萄酒运输到纽约等大型市场。
美国是运河的最大用户。随着美伊冲突的加剧,全球能源运输路线随之调整,以满足亚洲对从美国墨西哥湾港口进口液化天然气的需求。总部位于奥斯陆的Xeneta海事分析平台的首席分析师彼得·桑德表示,能源短缺问题在特别是在亚洲愈加严重,通过运河运输液化天然气的船只通常不会提前预订,而2022年俄乌战争爆发后,液化天然气运输船一度放弃运河航线,以适应欧洲的需求。埃斯皮诺·德·马罗塔指出,随着中东到亚洲的液化天然气运输受到战争影响,目前液化天然气船只再次选择通过运河。
在今年早些时候,运河每天的通行量一度达到38至41艘,较战争前的34至36艘有所增加。然而,由于厄尔尼诺现象引发的极端天气,使得全球能源市场及沿海基础设施遭受重创,运河管理局最近将通行船只的数量减少到32艘,进一步推高了运河的通行费用。巴拿马运河的船闸系统依赖雨水驱动,将船只提升至海平面以上近90英尺的高度,然后再放下。干旱的厄尔尼诺现象令船只不得不减少载货以防搁浅,加通湖的水位降低,导致船只无法满载通过。为了确保水库及湖泊中有足够的蓝水,供船闸使用,相关部门不得不减少通行数量,这些水库同样是巴拿马重要的饮用水源。
运河的主席何塞·拉蒙·伊卡萨表示,湖面水位越低,淡水附加费也越高,通常在通行费的1%至6%之间。虽然运河当局会提供三个月的通行预测,以帮助航运公司掌握船只的吃水深度和费用,但拍卖部分则主要针对急需指定日期通行的船只。巴拿马运河对国家经济的贡献相当显著,占总经济量的6%。运河带来的收入对于国家财政至关重要,政府每收入1美元,其中约20美分来自运河,年收入超过30亿美元。